Kwak Dong Yeon vivió en Daejeon con su padre, madre y una hermana mayor. Luego, a la edad de 13 años se trasladó a Seúl por sí mismo para perseguir su sueño de ser artista.
Desde 2010, Kwak ha estado estudiando música en la FNC Academy, junto con el actor Song Se Hyun, y miembros de N.Flying y AOA. Aunque estudió inicialmente la guitarra y el bajo, más tarde comenzó a tomar lecciones de actuación.
El 26 de febrero de 2014, no mucho después de que Kwak terminó su promoción del drama Inspiring Generation, su madre falleció a causa de una enfermedad.
La identidad de Kwak como aprendiz de cantante fue revelada a través de su aparición en el programa de tvN Cheongdam-dong 111.
Popularmente considerado como actor, también es conocido por sus antecedentes de música y la pertenencia a Kkokkoma Band, que es gestionado por FNC Entertainment.
La banda Kkokkoma Band fue desintegrada quedando sólo uno de sus cuatro miembros Seo Dong (quien ahora es el líder de HONEYST).
El 31 de marzo de 2020, se informó que el contrato de Kwak Dong Yeon con su agencia, FNC Entertainment, expira en junio y que el actor dejará la agencia. El actor habia estado con FNC Entertainment desde que era aprendiz.
El 13 de agosto de 2020 se anunció que el actor ha firmado un contrato exclusivo con H& Entertainment, una agencia creada por el ex-ejecutivo de KeyEast, Hong Min Ki.